Malas de viagem e baús são usados principalmente para transportar pertences pessoais durante viagens. A maioria deles é grande o suficiente para serem chamados de malas “grandes”. Os baús existem há milênios; no entanto, os tipos mais comuns vistos e mencionados hoje datam do final do século XVIII ao início do século XX, quando foram substituídos por malas mais baratas e leves.
Um exemplo hoje é chamado de mochila, originalmente feita de lona. Foram introduzidas no século XIX e se tornaram muito populares na década de 1920. As mochila ou bolsas esportivas ainda são produzidas hoje, embora agora sejam frequentemente feitas de náilon. Uma mochila ou bolsa esportiva é geralmente maior que uma mala e tem duas alças. Geralmente é feita de material resistente e projetada para durar muito tempo.
As caixas de porta-malas eram geralmente feitas de uma base de madeira, que era então revestida com vários tipos de materiais protetores e decorativos. Os primeiros baús eram feitos de madeira, couro ou metal e frequentemente apresentavam elementos decorativos. Mais tarde, as tampas passaram a incluir papel, lona, lata lisa ou lata estampada. Havia inúmeras variedades de ferragens e madeira de lei. Muitas vezes, eram feitas com uma pequena maçaneta de latão na parte superior e estavam disponíveis em diversos tamanhos.
Os baús clássicos foram amplamente utilizados nas duas primeiras décadas do século XX, mas começaram a perder popularidade a partir daí, em favor das malas modernas. Seu uso foi quase esquecido em meados do século XX, mas foi revivido recentemente.